가장 인기 있는 반려견은 말티즈입니다. 아름다운 얼굴과 뽀얀 흰 털을 보면 누구나 한 번쯤은 기르고 싶어할 것이다. 나도 20년 동안 말티즈 2마리를 키웠다. 소형견으로 아파트에서 키우기에 적합하여 입양한 사례입니다. 건강한 어미개에게서 태어난 강아지라면 괜찮겠지만, 마트에서 입양한 제 강아지들은 건강하지 못했습니다. 성견이 된 이후 말티즈의 유전병이 드러나 무지개 다리를 건너기까지 수차례 입원을 했다. 몰티즈 입양을 생각하고 계시다면 제 경험을 바탕으로 신중하게 선택하시기 바랍니다. 지금부터 몰티즈의 역사와 특징, 유전병에 대해 말씀드리겠습니다.
몰타 역사
말티즈는 수천 년 동안 존재해 온 품종입니다. 몰타어는 피난처 또는 안식처를 의미하며 셈어어 malat에서 파생되었다고 합니다. 이름은 Maltese이지만 지중해 섬인 Malta가 원산지는 아닙니다. 이 품종은 쥐와 생쥐를 잡는 능력으로 높이 평가되어 배와 집을 해충으로부터 보호해야 하는 선원과 상인들 사이에서 인기 있는 선택이 되었습니다. 몰티즈의 정확한 기원은 알려져 있지 않지만 고대 이집트에서 유행했던 스피츠 견종의 후손으로 여겨집니다. 말티즈는 오랜 역사를 가지고 있으며 아름다움, 매력 및 애정 어린 성격으로 왕족과 평민 모두에게 존경을 받았습니다. 이 견종은 역사를 통틀어 문학과 예술 작품에 등장했으며 엘리자베스 1세 여왕, 마리 앙투아네트, 바바라 카트랜드를 비롯한 많은 유명 인사들이 좋아했습니다. 수세기 동안 몰타 품종은 외모와 기질에 많은 변화를 겪었습니다. 19세기에 이 품종은 작은 크기와 훌륭한 특성 때문에 선택적으로 사육되었습니다. 이러한 추세는 20세기까지 계속되어 몰티즈를 세계에서 가장 인기 있는 품종 중 하나로 만들었습니다. 오늘날 말티즈는 인기 있는 반려견으로 남아 있으며 전 세계 개 애호가들 사이에서 가장 사랑받고 있습니다. 길고 유구한 역사를 가지고 있을지 모르지만 몰티즈는 수천 년 전만큼이나 오늘날에도 인기가 있으며 앞으로도 오랫동안 인기 있는 품종이 될 것입니다.
몰타의 특성
말티즈는 부드러운 흰색 코트와 유순한 기질로 유명한 작은 품종입니다. 보통 무게는 3~4kg이고 길이는 20~25cm입니다. 다정하고 장난기 많은 그들은 훌륭한 가족 애완동물이 됩니다. 지능적이고 훈련이 가능한 그들은 종종 순종과 민첩성 경쟁에서 뛰어납니다. 작은 크기에도 불구하고 말티즈 개는 놀랍도록 활력이 넘칠 수 있으며 건강을 유지하려면 규칙적인 운동이 필요합니다. 그들은 또한 치아 문제에 취약하고 정기적인 치과 치료가 필요합니다. 흘리지 않기 때문에 몰티즈는 알레르기 환자에게 좋은 선택입니다. 전반적으로 몰티즈는 모든 연령대의 사람들에게 훌륭한 동반자가 되는 애정이 넘치고 충성스러운 품종입니다. 말티즈 강아지의 가장 눈에 띄는 특징 중 하나는 길고 부드러운 흰색 코트입니다. 이것은 품종을 정의하는 특성 중 하나이며 인기 있는 반려동물인 이유 중 하나입니다. 그러나 그들의 코트는 매트와 엉킴을 방지하기 위해 정기적인 손질이 필요합니다. 작은 몸집에도 불구하고 말티즈는 놀라울 정도로 활기차고 장난기가 많습니다. 그들은 장난감을 가지고 노는 것을 좋아하고 산책을 하며 야외 활동을 좋아하는 사람들을 위한 훌륭한 동반자가 될 수 있습니다. 그들은 많은 공간을 차지하지 않으며 아파트 생활에 적합합니다. 말티즈는 사랑스럽고 충성스러운 성격으로 유명합니다. 그들은 간병인과 긴밀한 관계를 형성하고 함께 시간을 보내는 것을 즐깁니다. 그들은 낯선 사람 주위에서 수줍어하거나 부끄러워할 수 있지만 어린이 및 다른 애완 동물과 잘 지냅니다. 한 가지 주의할 점은 몰티즈는 치아 문제에 취약하다는 것입니다. 이것은 부분적으로 치아가 촘촘하게 간격을 두고 있기 때문에 크기가 작기 때문입니다. 양치질과 수의사의 정기 검진을 포함한 치과 치료는 치아 문제를 예방하고 치아를 건강하게 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 전반적으로 말티즈는 작고 애정이 넘치며 지적인 동반자를 찾는 사람들에게 좋은 선택입니다. 다양한 라이프스타일에 적합하며 가족, 독신자, 노인 모두에게 멋진 반려동물이 됩니다.
몰타 유전병
모든 개 품종과 마찬가지로 몰티즈는 유전자를 통해 전달되는 특정 유전병에 취약합니다. 말티즈에 영향을 미칠 수 있는 가장 일반적인 유전 질환은 다음과 같습니다.
1. 문맥전신 단락(PSS): 문맥전신 단락은 문맥(소화계에서 간으로 혈액을 운반)과 전신 정맥(신체의 나머지 부분으로 혈액을 운반) 사이의 비정상적인 연결입니다. 이 상태는 혈류에 독소가 축적되어 무기력, 구토 및 발작과 같은 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. 말티즈는 다른 견종보다 이 질환이 발병할 가능성이 더 높으며 종종 어린 나이에 진단됩니다.
2. 슬개골 탈구: 슬개골 탈구는 슬개골이 탈구되어 통증과 불편함을 유발하는 상태입니다. 말티즈는 슬개골의 유전적 결함으로 인해 슬개골 탈구가 발생하기 쉽습니다. 가벼운 슬개골 탈구가 있는 일부 개는 치료가 필요하지 않을 수 있지만 더 심한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다.
3. 화이트 도그 셰이커 증후군: 화이트 도그 셰이커 증후군은 작은 흰색 개(말티즈 포함)에서 떨림과 떨림을 유발하는 신경학적 상태입니다. 이 상태의 정확한 원인은 알려져 있지 않지만 유전적인 상태로 여겨집니다. 증상은 보통 생후 6개월에서 3세 사이에 시작되며 약물로 조절할 수 있습니다.
4. 진행성 망막 위축(Progressive Retinal Atrophy, PRA): PRA는 눈의 망막에 영향을 미치는 유전적 상태로 점진적인 시력 상실과 궁극적인 실명으로 이어집니다. 말티즈는 다른 견종보다 PRA에 걸릴 가능성이 더 높으며 이 상태에 대한 치료법은 없습니다. 그러나 질병의 진행을 늦출 수 있는 몇 가지 치료법이 있습니다.
5. 특발성 간질: 간질은 개의 발작을 일으킬 수 있는 신경학적 상태입니다. 어떤 경우에는 원인을 알 수 없습니다. 말티즈는 다른 품종보다 특발성 간질이 발생할 가능성이 더 높으며 일반적으로 약물로 치료할 수 있습니다.
6. 저혈당증: 저혈당증은 혈당 수치가 너무 낮아 허약, 쇠약 및 발작을 일으키는 상태입니다. 말티즈 강아지는 특히 이 상태에 걸리기 쉬운데, 이는 열악한 식단과 스트레스를 포함한 여러 요인으로 인해 발생할 수 있습니다.